El hecho de que el Centro Libanés-Mexicano en Puebla parezca estar pasando de su apogeo es en sí mismo un homenaje al triunfo de la diáspora. Los libaneses llegaron en su mayoría a México durante la primera mitad del siglo XX. Una vez establecida, la comunidad prosperó, aferrándose a sus raíces a través de costumbres, comida, familia y religión (principalmente el cristianismo maronita).
El edificio de la era de 1960 que alberga el Centro Libanés-Mexicano de Puebla es frecuentado en la actualidad por solo unos pocos habituales de cabello gris o blanco. Pero no es que los libaneses hayan desaparecido de México. Más bien, se convirtieron en México—o México se convirtió en ellos. La fusión de culturas ha significado que ciudades como Puebla estén llenas de tacos árabes y carteles políticos con apellidos libaneses, como el de Rodrigo Abdala, quien espera postularse para gobernador estatal. Sin embargo, dónde termina la identidad libanesa y comienza la identidad mexicana es cada vez más difícil de discernir.
¿Qué hay de la próxima ola de inmigrantes en México?
En los extremos, los nuevos llegados al país son sorprendentemente similares a sus antecesores—migrantes desesperados atrapados en su camino hacia los EE. UU. en un extremo, empresarios adinerados que llegaron como “expatriados” pero permanecieron como inmigrantes en el otro. Pero las nuevas tendencias, desde vuelos baratos hasta el nomadismo digital, han hecho que la migración de hoy sea un fenómeno muy diferente. Y la línea divisoria entre los migrantes que pasan tiempo en México pero no tienen la intención de quedarse, y los inmigrantes que se establecen allí permanentemente, está considerablemente difuminada.
Por estándares regionales, la inmigración a México en este siglo parece poco impresionante. Oficialmente, hay alrededor de 1.5 millones de inmigrantes en un país de 130 millones de habitantes. Pero esto oculta una historia migratoria mucho más grande, cuantitativamente más grande y diferente a la anterior. Las cifras oficiales de México cuentan menos ciudadanos estadounidenses viviendo en México que el Departamento de Estado de los EE. UU.—lo que sugiere que sus cifras pueden subestimar la población inmigrante total.
Aunque los refugiados y los turistas no se clasifican como inmigrantes, a menudo los primeros pueden convertirse en los últimos sin ser detectados. Lo que está claro es que en los últimos años, la cantidad de personas que llegan a México ya sea como turistas, migrantes o refugiados ha crecido enormemente. Y los efectos de la migración son más visibles que nunca.
Millones pasan por el país en tránsito hacia los EE. UU. cada año. La gran mayoría llega a su destino o es devuelta a su país de origen, pero aquellos que terminan quedándose a menudo no desean anunciarlo.
Algunos mantienen la esperanza de que su estadía en México sea solo temporal. La Pequeña Haití de Tijuana alberga a miles de estos esperanzados, que están abandonando lentamente la esperanza de cruzar la frontera y establecerse en esta ciudad fronteriza.
La diáspora haitiana de Tijuana brinda servicios a otros haitianos esperanzados, pero también han comenzado a integrarse en la comunidad local. Han introducido la ciudad al fritay, un plato popular que a menudo se compone de cerdo frito, plátanos y verduras encurtidas, pero también han obligado a la ciudad a enfrentar un racismo arraigado. Una causa no poco común de muerte para los miembros de la comunidad haitiana es ser negados en la atención médica en los hospitales locales.
Inmigración Disfrazada
De los 33.2 millones de personas que visitaron México en los 12 meses siguientes a septiembre de 2022, una pequeña minoría son en realidad inmigrantes disfrazados, entrando y saliendo del país anualmente para evitar el difícil papeleo necesario para obtener la residencia. Una combinación de leyes de residencia extremadamente estrictas de México y regulaciones laxas de turismo hacen de esto un esfuerzo común—especialmente en una era en la que las herramientas digitales han desvinculado gran parte del trabajo de cuello blanco de la geografía.
La posición de México, atrapada entre una región con masivos factores de expulsión como el crimen, la pobreza y el legado de la guerra civil por un lado, y la economía más grande del mundo por el otro, lo convierte en un cruce de caminos. “Desde al menos 2010, 9 de cada 10 migrantes indocumentados han sido nacionales de … Guatemala, Honduras y El Salvador, buscando entrar en los Estados Unidos”, según cifras oficiales.
Y aunque muchos migrantes no tienen la intención de hacer de México su destino final, la cercanía de México a América Central inevitablemente lo ha convertido en un gran sumidero migratorio, especialmente en el sur: el 58.4% de los migrantes guatemaltecos de México, el 28% de los hondureños y el 25.5% de los salvadoreños viven en el estado fronterizo sur de Chiapas, uno de los más pobres de México.
Inmigrantes de Clase Media Alta
Mientras tanto, un nuevo grupo de profesionales de clase media busca capitalizar ventajas estratégicas que quizás no los adelanten en su propio país. Un gran número de las startups de México han sido fundadas por inmigrantes, incluidos los venezolanos detrás de Kavak (la startup más grande del país) y el equipo fundador anglo-mexicano-boliviano-francés de Luuna (una exitosa plataforma de
